Συγγραφέας
Milla Alexander
Σας παρουσιάζουμε τα νέα προϊόντα της Lush για τα afro μαλλιά: μια σειρά που δημιουργήθηκε από τη σύμβουλο afro μαλλιών της Lush, Sarah Sango και καλύπτει τα πάντα, από το φορμάρισμα της μπούκλας σας, έως την περιποίηση του τριχωτού της κεφαλής σας. Η συγγραφέας Milla Alexander συνομίλησε με τη Sarah για τη συλλογή αυτή, το ταξίδι της στο Hair Lab και τον τρόπο με τον οποίο η κοινωνία βλέπει τα ‘μαύρα μαλλιά’.
Η Lush δημιουργεί καινοτόμα προϊόντα μαλλιών από την εποχή της ως ‘Cosmetics To Go’. Από τα shampoo bars έως τις στερεές θεραπείες μαλλιών, δεν υπάρχει κάτι που η εταιρεία να μην έχει κάνει. Όμως, όταν πρόκειται για προϊόντα για τους τύπους των ‘μαύρων’ μαλλιών, υπήρχε πάντα κάτι που έλειπε. Δουλεύοντας για τη Lush για αρκετά χρόνια, ποτέ δεν μπόρεσα να δεσμευτώ πλήρως με μια ρουτίνα μαλλιών. Δεν υπήρχε κάτι που να ταιριάζει ολοκληρωτικά στις ανάγκες μου.
Λίγα περισσότερα για τη Sarah Sango. Έχει 19 χρόνια εμπειρίας, αλλά προχώρησε κι εξελίχθηκε βήμα βήμα. Αφού ξεκίνησε φτιάχνοντας τσάι και καφέ στο πρώτο της κομμωτήριο στο Brixton, η Sarah συνέχισε να εκπαιδεύεται ως κομμώτρια και απέκτησε τα προσόντα NVQ στα Afro μαλλιά. Παράλληλα με την ενασχόληση με την οικογένειά της, δημιούργησε μια βάση πελατών και μεγάλωσε το δικό της brand. Πριν το καταλάβει, ταξίδευε στα Fashion Weeks και πήρε το προβάδισμα στην ενασχόληση με το afro hairstyling.
«Πολλά από τα μαύρα μοντέλα ήταν σοκαρισμένα που κάποιος ήταν εκεί για να ασχοληθεί με τα μαλλιά τους. Ήταν συνηθισμένα στο να τους λένε να τα περιποιούνται οι ίδιοι ή να τα ψεκάζουν με λίγο ‘Oil Sheen’. Η παρουσία τους εκεί ήταν από μόνη της ικανοποιητική, αλλά ήταν επίσης πολύ ενοχλητικό το να γνωρίζουν πως δεν τους αφιερώθηκε ο ίδιος χρόνος με τα λευκά μοντέλα.»
Η Sarah είναι επίσης ξαδέρφη μου. Θυμάμαι να μεγαλώνω μαζί με αυτήν και την αδερφή της Renée (άλλη μία ξαδέρφη), και να κάνουμε τα μαλλιά μας πλεξούδες την Κυριακή, έτοιμες για τη σχολική εβδομάδα. Αυτά τα χτενίσματα χρειάστηκαν ολόκληρη την ημέρα και η Sarah φώναζε στη μαμά της σε όλη τη διαδικασία. Έχοντας βγει έξω παρατηρούσε: «Συνήθιζα να βλέπω τα λευκά κορίτσια να τρέχουν γύρω από την παιδική χαρά με τα μαλλιά τους να ανεμίζουν και ήθελα να μπορώ να το κάνω κι εγώ», λέει.
Πολλά χρόνια αργότερα, συνάντησα τη Sarah στο Brixton για να ανακαλύψω ότι εργαζόταν ως κομμώτρια. Ήμουν πολύ χαρούμενη που άκουσα αυτά τα νέα καθώς είχα παραμελήσει τα μαλλιά μου για πολύ καιρό και ήθελα μια αλλαγή. Πήγα στο κομμωτήριό της και δεθήκαμε αρκετά, ενώ μου έκανε μια θεραπεία, ένα κούρεμα και μου στέγνωσε τα μαλλιά χτενίζοντάς τα ώστε να είναι ίσια. Τώρα, ήταν η σειρά μου να αφήσω τα μαλλιά μου να ανεμίζουν. Μεγαλώσαμε σε μια εποχή που το να έχουμε τα μαλλιά μας στη φυσική τους μορφή δεν ήταν κάτι το επιθυμητό. Ακόμα και στα τέλη της εφηβείας μας κι από τα 20 μας και μετά, επιλέγαμε να τα ισιώνουμε - κάτι που θα φαινόταν ως «πιο όμορφο» και πιο «επαγγελματικό».
Από εκείνη τη μέρα, πηγαίνω μόνο στη Sarah για να κάνω τα μαλλιά μου. Μου έκοψε φράντζα, μου έκανε ξανθές ανταύγειες, ένα υπέροχο μπλε χρώμα και ένα πολύ κοντό κούρεμα. Με την πάροδο των χρόνων, έχουμε δεθεί πολύ, καθώς με στήριξε στις πιο τολμηρές δηλώσεις της ζωής μου. Μέσα σε όλα αυτά τα χρόνια, έχουμε δει η μία την άλλη να αποφασίζει να δεχτεί τον τρόπο που τα μαλλιά μας μεγαλώνουν και να τα χαρούμε στη φυσική τους μορφή.
Φτάνοντας στο 2018, η Sarah προσεγγίστηκε από κάποιο άτομο της Lush που έψαχνε μια κομμώτρια με εμπειρία στα afro μαλλιά, ώστε να γίνει μέλος ενός νέου concept που θα δημιουργούνταν για την εταιρεία: το Lush HairLab. Η Sarah συναντήθηκε με τον εφευρέτη προϊόντων Daniel Campbell και σύντομα ήταν φανερό πως θα είχαν μια υπέροχη συνεργασία. Η ίδια έγινε μέλος ως η Σύμβουλος των Afro Μαλλιών και άρχισε αμέσως να πιάνει δουλειά, παίρνοντας το ρόλο της πολύ σοβαρά: «Έχω τη δυνατότητα να προσφέρω την εμπειρία μου, να δημιουργήσω προϊόντα και να μεταφέρω τις γνώσεις μου σχετικά με την κουλτούρα των ‘μαύρων’ μαλλιών: πώς τα φροντίζουμε, πώς κάνουμε το styling τους και το τι σημαίνουν για εμάς. »
Επομένως, μετά την εξερεύνηση και τη δοκιμή των προϊόντων, η Sarah μπόρεσε να μπει στο εργαστήριο με τον Daniel και να του πει αυτό που έλειπε: «Πιστεύω πως όπου κι αν ψάξει κανείς θα πρέπει να υπάρχουν διαθέσιμα προϊόντα για τα afro μαλλιά» δήλωσε η ίδια. «Είναι στόχος και ευθύνη μου να εξασφαλίσω πως ο καθένας θα μπορεί να βρει τα κατάλληλα προϊόντα για αυτόν/αυτήν όταν έρχονται στη Lush, όποιες κι αν είναι οι ανάγκες τους. Δεν είμαι επιστήμονας και δεν ξέρω πολλά από φόρμουλες. Όμως γνωρίζω τα απαραίτητα στοιχεία και συστατικά που χρειάζεται ένα προϊόν για την περιποίηση των afro μαλλιών.»
Αυτό ακριβώς που έκανε λοιπόν, ήταν να δημιουργήσει αυτά τα προϊόντα.
Βλέποντας τα οφέλη που είχε στα afro μαλλιά το ήδη υπάρχον προϊόν Avocado co-wash, με αβοκάντο πλούσιο σε βιταμίνες και ενυδατικό βούτυρο κακάο, η Sarah αισθάνθηκε πως το ιδανικό θα ήταν η δημιουργία μιας εκδοχής χωρίς SLS: «Το υπέροχο έγχυμα δενδρολίβανου, λεβάντας και τσουκνίδας εξασφαλίζουν πως τα μαλλιά και το τριχωτό είναι καθαρά σε βάθος χωρίς να απομακρύνονται τα φυσικά έλαια της τρίχας, τα οποία είναι απαραίτητα για τα ‘μαύρα’ μαλλιά.»
Glory - με προηγούμενη ονομασία: J’s Mom’s Okra - Περιέχει τζελ από μπάμια, κρέμα καρύδας και καστορέλαιο που συνεργάζονται για την ενυδάτωση των μαλλιών: «Πρέπει να είστε προσεκτικοί όταν περιποιείστε τα afro μαλλιά - είναι πολύ εύθραυστα. Το Glory σας επιτρέπει να τα χτενίζετε εύκολα χωρίς να διακινδυνεύετε να τα φθείρετε.»
Power, με προηγούμενη ονομασία: Hair Necessities - είναι ιδανικό για τα μαλλιά που έχουν υποστεί χημική επεξεργασία. Με γλυκοπατάτα που είναι γεμάτη με βιοτίνη και έλαιο αμυγδάλου που ενισχύει τη λάμψη, θα έχετε μια προστασία είτε αφήσετε τα μαλλιά σας να ηρεμήσουν είτε αποφασίσετε να πειραματιστείτε με ξανοίγματα και χρώματα: «Είναι γεμάτο πρωτεΐνες ώστε να επαναφέρει τη φόρμα, επομένως αν αποφασίσατε να υποβάλετε τα μαλλιά σας σε χημική επεξεργασία το Power είναι υπεύθυνο για την επαναφορά τους.»
Έπειτα ακολουθούν τα προϊόντα της σειράς που είναι για styling. Με τη μέθοδο LOC να πρωταγωνιστεί στη φροντίδα πολλών afro μαλλιών, η Sarah ήθελε να δημιουργήσει τρία προϊόντα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ξεχωριστά ή και σε συνδυασμό όταν κάποιος επέλεγε την μέθοδο αυτή. Εξηγεί: «H μέθοδος LOC χρησιμοποιείται για την εφαρμογή της ενυδάτωσης αλλά και για τη διασφάλιση της απορρόφησής της από τα μαλλιά με το σωστό τρόπο. Τα αρχικά της LOC σημαίνουν Liquid (Υγρή Σύνθεση), Oil (Έλαιο), Cream (Κρέμα). Το υγρό στοιχείο εφαρμόζεται πρώτο, το οποίο είναι κάποιας ενυδατικής μορφής και αφήνει τα λέπια της τρίχας να ανοίξουν ώστε το έλαιο να απορροφηθεί. Έπειτα εφαρμόζεται το έλαιο, το οποίο είναι αυτό που παρέχει την ενυδάτωση. Και πάνω από το έλαιο, προστίθεται η κρέμα η οποία είναι το τελειωτικό βήμα που δίνει το φορμάρισμα στο styling σας.»
Super Milk - μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως το πρώτο βήμα στη μέθοδο LOC. Το γάλα αμυγδάλου, καρύδας και βρώμης παρέχουν ενυδάτωση, καθώς το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο βοηθά επίσης στην ενδυνάμωση. «Το Super Milk είναι ιδανικό ως primer. Από μόνο του ξεμπερδεύει πολύ καλά τα μαλλιά και τα προστατεύει από τη θερμότητα κι επίσης τα προετοιμάζει για οποιαδήποτε άλλα προϊόντα θέλετε τυχόν να εφαρμόσετε.»
Renée’s Shea Souffle - μπορεί να ακολουθήσει ως δεύτερο βήμα, έχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά της Sarah. Το πλούσιο αυτό έλαιο μαλλιών και τριχωτού πήρε το όνομα της αδερφής της Sarah που εμπνεύστηκε τη συνταγή. Είναι γεμάτο με βούτυρο καριτέ Δικαίου Εμπορίου, έξτρα παρθένο έλαιο καρύδας και καστορέλαιο. Αυτό το σουφλέ, σε συνδυασμό και με άλλα ενυδατικά συστατικά, είναι ανάλαφρο, εύχρηστο και παρέχει μια ενυδατική ώθηση στα afro μαλλιά.
Η Renée βρήκε μια συνταγή στο διαδίκτυο και πήρε λίγο βούτυρο καριτέ που της είχε φέρει ένας φίλος από την Γκάνα, το ανακάτεψε με αιθέρια έλαια κι έφτιαξε ένα βάλσαμο μαλλιών το οποίο έπειτα μοιράστηκε με τους φίλους και την οικογένεια. Η Sarah το χρησιμοποίησε στα μαλλιά των παιδιών της και λάτρεψε το ότι ήταν εμπνευσμένο από την κοινότητα των μαύρων.
«Όταν βρέθηκα στη Lush σκέφτηκα αμέσως πως χρειάζεται κάτι σαν αυτό! Ήθελα να χρησιμοποιήσω τη βάση της συνταγής που είχε η αδερφή μου γιατί όχι μόνο είναι ωφέλιμη για τα μαλλιά αλλά επίσης υπέροχη για το τριχωτό. Έτσι, λοιπόν, πήρε το όνομά του από εκείνη. Έχω έναν γιο και δύο κόρες που έχουν διαφορετική υφή μαλλιών κι αυτό το προϊόν κάνει πάρα πολύ καλή δουλειά για όλους μας. Θέλω και άλλες οικογένειες να έχουν ένα προϊόν σαν αυτό.»
Και τέλος, υπάρχει το Curl Power. Πήρε την ονομασία του από εμένα, τότε παλιά που ήμουν στη Lush, κι η Sarah δημιούργησε αυτό το προϊόν για όσους θέλουν να έχουν τα μαλλιά τους στη φυσική τους μορφή. Το βαθιά ενυδατικό βούτυρο κακάο και η μελάσσα χαρίζουν στα μαλλιά όλα αυτά που χρειάζονται για το φορμάρισμά τους, καθώς το τζελ λιναρόσπορου προσθέτει λάμψη.
«Τα άτομα της μαύρης φυλής παίρνουν συνεχώς την πληροφορία από την κοινωνία και τα media πως τα φυσικά τους μαλλιά δεν είναι αρκετά όμορφα ή επαγγελματικά στην όψη. Το Curl Power είναι αυτό το προϊόν για το τελικό στάδιο του styling που θα ενισχύσει την ψυχολογία όσων αφήνουν τα μαλλιά τους να είναι φυσικά. Χωρίς θερμότητα, χωρίς χημικά απλώς στη φυσική, όμορφη όψη τους.»
Και δεν τελείωσε εδώ. Η Sarah συνεχίζει να δοκιμάζει μυστικές φόρμουλες που δημιουργεί στο εργαστήριο, με την ελπίδα πως η σειρά των afro μαλλιών θα συνεχίσει να μεγαλώνει. Μπορείτε να την ακολουθήσετε στο Instagram για περισσότερες συμβουλές για το πώς να χρησιμοποιήσετε τα προϊόντα της νέας μας συλλογής που κυκλοφόρησε το Νοέμβριο.